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Coupe du monde de Snowkite
au Semnoz
photos © Hege Holt
A quelques kilomètres au dessus
d’Annecy, la petite station de ski du
Semnoz a pris une dimension
internationale en accueillant la
deuxième étape de la Coupe du monde de
Snowkite.
Et cette année, les épreuves étaient doublées d’une date
anniversaire importante dans
l’histoire de ce sport puisqu’il y a
10 ans maintenant, le massif du Semnoz
voyait naître une nouvelle glisse : le
Snowkite Freestyle ! Depuis longtemps
déjà, certains peuples comme les
Polynésiens ou les Chinois utilisaient
le principe de la traction pour se
déplacer grâce à la force du vent,
mais jamais, l’énergie du cerf-volant
n’avait été utilisée pour une
discipline sportive. C’est en 1996 que
le Kitesurf a fait son entrée dans le
domaine des sports de glisse, à
l’initiative d’une bande de jeunes
amoureux de la région et passionnés
de glisse, qui ont eu envie de
transposer cette discipline sur la
neige. Depuis, le Snowkite a fait du
chemin en devenant une discipline à
part entière avec ses champions et son
circuit de Coupe du Monde. Et la
région annécienne est un formidable
vivier de jeunes talents qui viennent
s’entraîner sur les pentes du Semnoz,
devenu le spot de référence en matière
de Snowkite grâce à une parfaite
exposition aux vents et aux espaces
naturels qui offrent de formidables
terrains de jeu.
Après la première étape qui s’est déroulée au col du petit
St-Bernard en Italie, la station du
Semnoz a accueilli près d’une
quarantaine de riders venus déployer
leurs ailes et nous offrir un
spectacle éblouissant dans les airs.
Parmi ceux-ci, on notait la
participation de jeunes originaires de
la région comme Romain Fabretti,
Michael Régnier ou encore
Guillaume Coyon sans oublier ces
dames avec la présence d’Agnès
Fontenay, la championne du monde
en titre.
Certes, il n’est pas toujours évident de pouvoir passer du
rêve à la réalité, mais c’est pourtant
ce qu’a fait Damien Richard
après avoir terminé son service
militaire. A l’aube de ses 23 ans, il
s’est envolé pour les iles du Cap-Vert
afin de vivre pleinement sa passion de
la glisse. Pendant 10 ans, il va alors
consacrer sa vie au Windsurf en
ouvrant sur place un centre dédié aux
sportifs de haut niveau et en coachant
les meilleurs mondiaux comme
Babette Coquelle ou encore Manu
Bertin. Et c’est en 1995 que ce
dernier va s’essayer à Hawaï à la
glisse sur l’eau avec un cerf-volant.
C’est alors que Damien Richard est
tenté de faire la même chose, non plus
sur l’eau mais sur la neige. Retour
donc dans ses montagnes d’origine et
c’est du côté du Semnoz, qu’il va
vivre ses premières expériences de
Snowkiter. Persuadé du potentiel de
cette discipline, il va entraîner dans
cette nouvelle aventure Arnaud
Depée (ex-windsurfer), qui ouvrira
véritablement la voie de ce sport et
deviendra par la suite le meilleur
mondial pendant prés de 4 années.
Jusqu’en 2003, le Snowkite est encore un sport confidentiel
mais grâce au travail de l’association
Semnoz Kite Surfing, la discipline se
fait connaître peu à peu du grand
public et des médias. Aujourd’hui, le
Snowkite a acquis une reconnaissance
mondiale et évolue dans un cadre
reconnu avec des compétitions, des
règles et des classements. Pour Damien
Richard, il était primordial « de
pouvoir donner à cette discipline ce
cadre, qui lui confère aujourd’hui une
certaine envergure et crédibilité mais
on n’oublie pour autant le côté fun du
Snowkite ». Trop souvent, l’image qui
est associée à ce sport est celle
d’une activité dangereuse, et réservée
aux seuls initiés. Mais c’est loin
d’être le cas, à en croire les
dizaines de voiles qui flottent dans
les airs chaque week-end au dessus du
Semnoz. « Nous avons envie de montrer
au grand public que chacun peut
s’essayer au Snowkite avec très vite
quelques sensations sans pour autant
se mettre en danger. De plus, on
s’imagine bien souvent qu’il faut une
force phénoménale pour tenir la voile,
alors qu’avec un bon équipement, on
peut facilement s’essayer à cette
discipline sans être un sportif
accompli ».
Avis donc aux amateurs, vous pouvez vous initier
accompagnés par des professionnels
comme Arnaud Depée qui a ouvert son
école de Snowkite au Semnoz. Matériel,
spots de glisse, shop on line,
compétitions…toutes les infos sur
www.airevolution-snowkite.com
Carte d’identité
de l’un des pionniers
du Snowkite : |
